根 據 目 前 的 統 計 顯 示， 美 國 人 民 已 經 達 到 世 界 很 高 的 生 活 水 準。 美 國 經 濟 制 度 曾 經 多 次 受 到 責 難， 可 是 它 的 確 刺 激 人 們 開 發 土 地 上 的 資 源， 並 且 鼓 勵 他 們 去 尋 找 更 新 更 好 的 途 徑。
少 數 公 司 控 制 了 殖 民 時 代 帝 國 的 大 多 數 企 業。 其 中 多 半 是 家 庭 公 司， 由 父 子 共 同 經 營。 直 到 今 日， 小 型 企 業 仍 然 在 美 國 經 濟 中 扮 演 一 個 重 要 的 角 色。 然 而 近 年 來， 有 些 公 司 已 經 發 展 成 大 企 業。
在 美 國 工 業 中， 制 造 業 占 了 全 國 生 產 總 額 的
四 分 之 三， 每 年 為 國 家 爭 取 了4,500億 美 元 左 右 的 收 入。
這 個 數 目 反 映 出 美 國 制 造 業 的 價 值， 其 中 還 不 包 括 原
料 費、 補 給 費、 及 燃 料 費 等 費 用。
美 國 是 世 界 上 第 一 大 生 產 國， 其 工 廠 每 年 所 生 產 的 貨 品 價 值， 比 世 界 第 二 大 生 產 國 蘇 聯 多 出 了 將 近500億 美 元。 就 工 業 基 本 金 屬 鋼 鐵 來 說， 美 國 產 量 占 世 界 五 分 之 一； 汽 車 產 量 占 世 界 四 分 之 一， 肉 類 產 量 也 占 世 界 五 分 之 一， 並 且 生 產 占 世 界 上 三 分 之 一 的 鋁。 在 乳 酪、 衣 服、 化 學 品、 紙 張、 紙 板、 紡 織 品 及 其 他 許 多 制 造 品 上， 美 國 都 居 世 界 上 的 領 導 地 位。 在 印 刷 業 與 出 版 業 上， 美 國 也 是 首 屈 一 指 的 國 家。 其 最 大 的 生 產 工 業 首 推 機 械 制 造， 其 次 是 食 品 制 造 業。 其 他 占 領 導 地 位 的 制 造 工 業 包 括 運 輸 裝 備、 化 學 品、 電 器 與 電 子 器 材、 基 本 金 屬、 印 刷 業、 出 版 業、 紙 張 制 造 業 以 及 金 屬 產 品 制 造 業 等。
美 國 工 業 品 制 造 以 加 州 為 首。 其 次 為 紐 約 州、 俄 亥 俄 州、 伊 利 諾 州、 賓 州 以 及 密 執 安 等 制 造 業 中 心。
美 國 第 一 個 工 業 制 造 中 心 是 沿 著 新 英 格 蘭 地 區 河 流 發 展 的。 來 自 湍 急 的 河 流 與 瀑 布 的 水 力 推 動 工 廠 的 機 器。 自 從 煤 變 成 動 力 的 主 要 來 源 後， 許 多 的 工 廠 遷 移 到 賓 州 或 其 他 州 的 產 煤 地 區。 大 的 工 業 城 市 如 伯 明 罕、 克 利 夫 蘭 與 匹 茲 堡 都 是 因 產 煤 而 興 盛。 等 到 石 油 和 電 力 成 為 重 要 能 源 後， 有 些 工 業 就 不 再 設 於 產 煤 區 了。 隻 要 在 人 力 或 原 料 充 足 的 地 方， 都 可 以 設 立 工 廠。
運 輸 功 能 同 樣 也 能 影 響 工 業 區 設 立 的 位 置。 芝 加 哥 之 所 以 能 成 為 美 國 首 要 的 工 業 中 心， 部 分 原 因 就 在 於 它 位 於 密 執 安 湖 的 頂 端， 並 且 在 美 國 大 陸 的 交 叉 口。 紐 約 市 傑 出 的 運 輸 功 能 ， 優 良 的 港 口， 使 它 成 為 美 國 第 一 大 城 和 制 造 中 心。 大 湖 區 也 使 得 水 牛 城、 底 特 律、 密 爾 瓦 基 成 為 重 要 的 工 業 中 心。
1800年 兩 個 大 發 展 引 起 工 業 上 的 革 命。 一 是 工 作 母 機 的 發 明， 二 是 個 別 零 件 的 使 用。 直 到20世 紀， 美 國 工 業 一 直 沒 有 將 這 兩 個 發 展 與 生 產 線 聯 想 在 一 塊 兒。 當 想 到 時， 低 成 本 大 量 生 產 的 新 紀 元 便 開 始 了。 亨 利· 福 特 是 首 先 從 事 大 量 生 產 的 冒 險 者。 大 量 生 產 使 得 美 國 成 為 世 界 上 的 工 業 巨 國， 並 且 提 高 美 國 的 生 活 水 準。
自 動 化 對 美 國 工 業 的 重 要 性 正 在 不 斷 地 增 加 中。 今 日， 許 多 工 業 都 采 用 自 動 控 制 的 機 器 。 自 動 化 生 產 可 以 減 少 勞 動 人 手 的 需 求 量， 卻 使 受 過 高 級 訓 練 的 技 工 與 工 程 師 的 地 位 更 加 重 要。 自 動 化 生 產 增 加 產 量， 可 也 出 現 了 不 少 問 題。 例 如 被 機 器 取 代 的 工 人 就 必 須 再 接 受 其 他 職 業 方 面 的 訓 練， 否 則 便 會 有 失 業 的 威 脅。
工 業 界 對 於 發 展 新 產 品 和 發 展 更 優 良 的 技 術 總 是 充 滿 興 趣， 為 了 達 到 這 些 目 的， 於 是 美 國 公 開 設 立1萬 間 以 上 實 驗 室。 這 些 實 驗 室 聘 請 將 近38萬 名 科 學 家 與 工 程 師， 每 年 花 費 在 科 學 研 究 上 的 經 費 亦 高 達 250 億 美 元。 工 業 研 究 是 美 國 研 究 計 劃 中 相 當 重 要 的 一 環， 分 別 由 政 府、 大 學、 學 院， 以 及 私 人 財 團 支 持。
美 國 是 世 界 上 重 要 的 農 業 國 家 之 一。
美 國 的 農場 每 年 生 產 價 值 900 億 美 元 的 農 產 品。 美 國 的
農 夫 生 產 了 占 世 界50%的 玉 米，20%的 燕 麥， 以 及15%的 雞 肉、
豬 肉、 棉 花、 菸 草 和 小 麥 。
1850年， 美 國 差 不 多 有 五 分 之 三 的 工 作 人 口 是 以 農 為 生。 今 日， 隻 有5%(約425萬)的 人 仍 務 農。 國 內 絕 大 多 數 的 家 畜 及 糧 食 作 物 與 工 業 作 物 都 靠 他 們 生 產， 同 時 也 供 應 出 口。
機 器 與 科 學 耕 種 方 法 的 大 量 使 用， 使 得 人 力 的 需 要 更 加 節 省。 1820 年， 一 個 美 國 農 民 耕 種 出 來 的 糧 食 隻 能 供 給4個 人； 今 天， 一 個 農 民 所 耕 種 出 來 的 糧 食 可 以 養 活56個 人。 美 國 的 農 民 利 用 牽 引 機、 播 種 機、 耕 耘 機、 收 割 機 以 及 其 他 的 機 器 從 事 農 作， 這 些 設 備 隻 需 很 少 的 人 便 能 經 營 一 個 很 大 的 農場。 現 代 耕 種 法 包 括 改 良 肥 料、 有 抗病力 植 物、 作 物 輪 耕 與 家 畜 的 科 學 飼 養 喂 食 法 等。 作 物 生 產 過 剩， 尋 找 市 場 成 為 重 要 的 課 題。
美 國 約 有90%的 農 民 擁 有 自 己 的 土 地， 其 他 的 人 則 租 用 別 人 的 土 地 耕 種。 美 國 農場 規 模 相 當 大， 在 七 十 年 代 中 期 每 個 農場 的 平 均 面 積 440 畝。 而 當 農 場 變 得 愈 來 愈 機 械 化 時， 農場 土 地 的 面 積 也 就 不 斷 地 增 加。
三 十 年 代 經 濟 大 恐 慌 期 間， 美 國 聯 邦 政 府 頒 布 一 連 串 的 法 令 以 保 護 農 民、 防 止 低 價、 管 制 過 剩 谷 物 以 及 鼓 勵 水 土 保 持。 這 些 目 標 直 到 今 日 還 是 聯 邦 農 業 計 劃 中 的 重 要 部 分。
美 國 土 地 上 谷 物 的 耕 種 面 積 約 達33，600萬 畝。 谷 物 種 類 與 耕 種 方 式， 則 依 各 地 不 同 的 氣 候 與 土 壤 而 有 所 改 變。 在 落 磯 山 以 及 新 英 格 蘭， 農 民 們 首 先 栽 種 谷 物 以 便 養 家 活 口。 然 後 ， 小 型 的 農場 也 生 產 一 些 日 常 用 品 與 家 禽 供 應 鄰 近 的 城 市。 但 是 在 加 州 南 部， 農 民 們 發 現 那 兒 的 土 壤、 氣 候、 平 坦 的 陸 地 與 沿海 平 原 都 適 宜 栽 培 菸 草 及 棉 花， 這 些 作 物 的 栽 培 形 成 一 片 片 有 繫 統 的 耕 地 與 農場。 在 中 西 部， 拓 荒 者 們 發 現 寬 廣、 肥 沃 的 土 地 適 合 多 種 谷 物 與 牧 草， 今 日， 這 塊 僅 占 美 國 面 積 五 分 之 一 的 土 地 上， 卻 包 括 美 國60%谷 物 耕 地。
無 論 就 種 植 面 積 或 經 濟 利 益 來 說， 玉 米 都 是 美 國 最 重 要 的 作 物。 其 他 的 重 要 作 物， 依 次 分 別 是 小 麥、 大 豆、 菸 草、 棉 花、 甜 菜、 花 生、 甘 蔗、 橘 子、 大 麥、 蘋 果、 葡 萄 以 及 許 多 其 他 的 作 物。
美 國 四 分 之 一 以 上 的 面 積 都 是 牧場 及 草 原。 西 部11州 的 面 積 約 達 10,600 萬 畝 的 公 有 土 地 分 成 許 多 牧 草 區， 私 人 的 牧場 主 人 經 內 政 部 許 可， 可 以 使 用 這 些 牧 草 區。
乳 牛 與 肉 牛 是 美 國 農場 裡 最 重 要 的 家 畜。 中 西 部 的 農場 及 西 部 大 丘 陵 區 是 飼 養 肉 牛 最 多 的 地 方； 美 國 的 乳 牛 帶 則 由 美 國 南 部， 從 新 英 格 蘭 向 明 尼 蘇 達 州 伸 展。 大 部 分 的 豬 飼 養 於 中 西 部 的 玉 米 帶。 在 美 國， 幾 乎 每 一 個 農 夫 都 養 有 雞 群， 以 補 充 家 中 的 肉 類 與 蛋。 不 過 也 有 一 些 農 夫 特 別 飼 養 大 群 的 肉 用 雞 或 蛋 用 雞。
美 國 每 年 的 礦 產 總 值 約 可 達 到600億 美 元， 其 中
石 油 產 量 的 價 值 幾 乎 占 全 部 礦 產 價 值 的4 0%。 煤 是 價 值
僅 次 於 石 油 的 礦 產， 天 然 氣 則 居 第3位。 美 國 年 產 占 世
界18%的 天 然 煤 與 石 油， 還 有 占 世 界45%的 天 然 氣。
美 國 工 業 界 對 礦 產 的 需 要 量 日 漸 迫 切， 對 采 礦 業 來 說 是 一 連 串 的 挑 戰 – – 他 們 必 須 去 發 掘 新 的 礦 藏。 探 勘 者 一 度 曾 以 十 字 鎬 與 鏟 子 找 出 礦 脈。 然 而 今 日， 采 礦 公 司 與 鑽 探 公 司 聘 請 受 過 高 級 訓 練 的 工 程 師 與 地 質 學 家， 尋 找 新 的 礦 脈。 這 些 專 家 們 也 嘗 試， 以 新 的 辦 法 由 那 些 一 度 被 認 為 無 用 的 低 含 量 礦 石 中， 提 煉 出 礦 物。
石 油 工 業 是 以 科 學 方 法 從 事 探 勘 最 好 的 例 證。 從1900年 開 始， 專 家 們 就 不 斷 預 言， 美 國 將 會 很 快 地 在 幾 年 中 消 耗 完 國 內 石 油 的 存 量。 然 而 直 到 今 日， 新 油 田 還 是 不 斷 地 被 發 掘 出 來 。 工 程 師 們 也 發 明 了 一 種 抽 取 石 油 的 新 方 法， 因 此 許 多 已 經 被 棄 置 的 油 田 又 再 度 運 作。 無 論 如 何， 今 日 美 國 的 石 油 用 量 使 她 必 須 由 國 外 進 口 大 量 石 油。 專 家 們 認 為， 研 究 更 好 的 技 術 與 作 更 多 的 勘 察， 是 減 少 石 油 進 口 所 必 須 做 的。
美 國 的 采 礦 業 對 改 善 礦 坑 內 工 作 環 培 所 作 的 貢 獻 相 當 大。 同 時， 它 也 增 加 礦 石 的 產 量。
隻 有 蘇 聯 與 沙 特 阿 拉 伯 的 石 油 產 量 超 過 美 國。 德 克 薩 斯 州 是 美 國 主 要 的 石 油 生 產 地， 占 國 內 石 油 產 量 的40%與 世 界 產 量 的6%。 路 易 斯 安 那 與 加 利 福 尼 亞 是 僅 次 於 德 克 薩 斯 州 的 石 油 生 產 地。 美 國 同 時 也 是 世 界 上 天 然 氣 產 量 最 大 的 國 家。 德 克 薩 斯 州 所 生 產 的 天 然 氣 約 占 國 內 總 產 量 的40%， 儲 量 則 占 全 國 的30%。
隻 有 蘇 聯 的 煤 產 量 大 於 美 國。 美 國 境 內 最 大 的 煤 礦 脈 分 布 在 伊 利 諾 州、 蒙 大 拿 州、 西 佛 吉 尼 亞 州 及 懷 俄 明 州。 密 西 西 比 河 東 部8省 的 煤 礦 產 量 約 占 全 國 產 量 的78%。 賓 州 是 美 國 境 內 唯 一 蘊 藏 有 無 煙 煤 的 地 方。
美 國 境 內 五 分 之 四 以 上 的 鐵 礦 均 產 自 大 湖 區 的 密 執 安 湖、 明 尼 蘇 達 州 和 威 斯 康 星 州。 這 些 軟 礦 石 經 船 運 和 鐵 路 送 到 芝 加 哥、 匹 茲 堡 這 些 鋼 鐵 中 心。 美 國 所 使 用 的 鐵 砂 有 三 分 之 一 是 進 口 的。
美 國 的 產 銅 量 居 世 界 第 一。 主 產 於 亞 利 桑 那 州， 產 量 幾 乎 占 美 國 總 產 量 的 一 半。 猶 他 州 是 美 國 第 二 大 銅 產 地， 產 量 約 占 美 國 總 產 量 的 七 分 之 一。
鋁 是 由 一 種 叫 做 鐵 礬 土 產 量 的90%。 此 外， 阿 拉 巴 馬 州 與 喬 治 亞 州 也 有 鐵 礬 土 礦。
鋅 與 鉛 常 常 在 同 一 礦 區 中。 美 國 是 世 界 上 首 要 的 產 鋅 國。 紐 約 州 是 美 國 最 大 的 產 鋅 州。 密 蘇 裡 州 是 最 主 要 的 產 鉛 州。
亞 利 桑 那 州、 科 羅 拉 多 州、 蒙 大 拿 州、 內 華 達 州、 南 達 科 他 州 與 猶 他 州 蘊 藏 美 國 絕 大 部 分 的 金 礦。 而 美 國 主 要 的 產 銀 州 是 亞 利 桑 那 州、 愛 達 荷 州、 蒙 大 拿 州 與 猶 他 州。
美 國 具 有 世 界 上 最 大 的 貿 易 量， 而 國 內 貿 易
量 又 比 國 際 貿 易 量 高 出 許 多。 將 近1，800萬 的 美 國 人 是
以 批 發 業 或 零 售 業 營 生， 操 縱 這 些 貿 易 的 商 人 上 自 批
發 商、 百 貨 公 司， 下 至 地 方 雜 貨 店。 美 國 每 一 個 地 區
都 生 產 該 地 最 需 要 的 產 品， 銷 售 剩 餘 的 物 資 纔 再 運 到
其 他 需 要 的 地 區 去 銷 售。 美 國 每 年 的 國 內 貿 易 額， 批
發 上 約 達5，800億 美 元。 而 零 售 方 面 則 達6，450億 美 元 之
多。