实施西部大开发，既是实现现代化建设第三步战略目标的客观需要，也是融入经济全球化潮流、适应世界范围经济结构调整、提高我国国际竞争力的迫切要求。实践已证明，扩大开放是一个地区经济发展的强大动力，因此，西部大开发不能沿用传统的发展模式，而应研究新形势下的新思路、新方法、新机制，特别是要采取一些重大的开放政策和措施，从而在更广的范围、更深的层次推进西部大开发。

　　二十多年来，我国对外开放从广东、福建等沿海地区向内地广大地区不断推进，取得了丰硕成果，并积累了宝贵经验。但是，与东部相比，西部地区在开放的总体水平上还存在着较大差距。据统计，去年西部的进出口贸易额占全国的比例不到百分之四，实际利用外资额不到全国的百分之三，旅游、银行、证券、保险、电信等新兴服务业的发展更是滞后。这也从一个侧面说明西部地区扩大开放具有广阔的拓展空间。随着改革的深入和我国入世进程的加快，对外开放将步入一个新的阶段，西部地区也将像东部沿海地区一样更加开放，这就为西部引进资金、技术、人才和管理模式，以加速自身发展，提供了良好的历史机遇。我们一定要抓住这一历史机遇，最大限度地利用好西部地区这个大舞台，进一步扩大西部的开放，使之成为西部地区发展的强大动力。

　　扩大西部地区开放，包含两个层面：一个是对外开放。要适时转变观念，积极面向国外市场，努力扩大对外经济技术交流与合作。要大力改善投资环境，扩大外商投资领域，依托优势资源和项目，采取直接投资、发行股票、出让企业股权、特许经营权转让（BOT）等多种形式，更多地吸引外资进入。要积极争取国外长期优惠贷款，重点用于基础设施和生态环境建设。全面发展外向型经济，办好西部地区商贸、旅游、金融等外商投资试点企业，完善经济技术开发区，扩大边境贸易，等等。

　　另一个是对内开放，特别是对东部地区开放。要创造有利条件，吸引东部企业“西进”，到西部去投资办厂、开发资源、改造老企业，吸引东部外商投资企业到西部再投资和承包经营企业。继续加强西部地区与东部地区开展多种形式和全方位的经济技术合作。加大东部地区对口支援西部地区的力度。应该认识到，加快西部开发必将为东部地区营造更大的市场和发展天地，东部各省市要把支持西部地区建设发展作为自己的一项重要任务。

　　目前，国家正在和将要采取一系列优惠政策促进西部地区扩大开放，其中包括对设在西部地区的国家鼓励类外商投资企业实行税收优惠，允许在东部地区试点的开放领域和试点项目在西部同时试点，鼓励沿海的外商投资企业到西部管理经营有关企业，西部各省区市省会或首府的经济技术开发区也将进一步得到政策支持。国家还将根据形势的发展，陆续出台一些推动西部开放的政策措施，使扩大开放真正成为西部地区发展的强大动力，为西部大开发增添勃勃生机。